割据于西北一隅的凉国，一向是石虎的心腹大患。

凉国始于张轨。公元301年，凉州大姓汉族人张轨被晋朝封为凉州刺史，313年封西平公，课农桑、立学校，多所建树。又铸五铢钱，全境通行。

后张轨死，其子张寔袭位。西晋灭亡后，仍然拒守凉州，使用司马邺的建兴年号，成为割据政权。直到320年，张茂改元永元，前凉遂彻底成为独立政权！

值得一提的是，张氏世守凉州效仿窦融，向东晋