三湖西地区，指的是微山湖西部的苏鲁豫皖四省交界的边沿地区，包括苏北的铜山、沛县、丰县、肖县，皖北的砀山，鲁西南的金乡、单县、鱼台等地。

湖西地区处于津浦铁路与陇海铁路的交叉点西北部平原地带，是华中与华北的联络枢纽，在战略上是敌我必争之地。

四直南、豫北和鲁西南3个地区统称冀鲁豫边区。直南区地处河北南端、河南与山东中间的狭小地带，包括大名以南的南乐、清丰、py、东阳、长垣等5县。