第521章 一个城主的极限冲刺

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工匠团队已消耗掉上周萧瑟交付材料的近半数，一座气势恢宏的新公寓大楼拔地而起。楼高 5 至 10 层，足以容纳未来居民入住。这座建筑的规模堪称惊人 —— 若充分利用空间，足以让城市人口扩充十倍之多。

新铺设的街道两侧，数十家店面整齐排列，玻璃橱窗映着晨光，静待商户入驻。两家小型杂货店也已落成，萧瑟随即安排替身前往罪恶都市与索拉拉的大型连锁商超采购物资。这仅是权宜之计，待与第三区建立交易渠道，便可直接批量购入新鲜农产品。

村民们各司其职：部分经验丰富者担任店长，二十出头的年轻人与居民则负责货架整理和账目登记。不仅新店开张，首波建设潮中诞生的众多商铺也纷纷扩招员工。随着每周援助计划持续注入资金，加之公会大厅农业订单激增，这座城市的经济正逐渐形成自我循环。如今，失业率已降至 10% 以下 —— 许多人虽不再依赖援助，但这份兜底保障让他们敢于投身创业，也更安心享受生活。

丹的雇佣兵酒吧里，酒水与餐食香气氤氲，偶尔还会有私下交易的低语。冒险家们在此发布副本材料采集需求 —— 那些公会大厅不愿收购的冷门物资，反而成了这里的紧俏货。

市政厅的蜕变令人眼前一亮：地面层向公众开放，抛光地板泛着温润光泽，进口桌椅与柔软沙发营造出舒适的休憩空间。八角形大厅中央，电子标牌循环展示商品定价，可由设备实时调控；墙面新增公示板，标注着基础装备与药水的惠民价，确保冒险家们以低成本配齐装备，安心闯荡副本。

大厅内，三名员工各司其职：一位女职员负责收购冒险家带来的战利品；年轻小伙值守柜台，出售从 E 级到 c 级的制作装备 —— 从血瓶、蓝瓶，到刀剑、护甲，皆是萧瑟依据近期关卡扫描数据打造；门口的接待员则笑意盈盈，为访客答疑引路。

市政厅新扩建的顶层已改造为萧瑟的办公室。落地玻璃幕墙前，战后铸就的王座巍然矗立，透过玻璃，整座城市的景致尽收眼底。

社区运转愈发顺畅，而萧瑟也即将启程。距离余烬的舱室开启还有两周，在此之前，他需回大陆筹备 b 级考试。清晨，萧瑟将元素精英们放假半日，随后召集施工队，在城外绯红之魂能量护盾边缘 —— 面朝第一区的方向会合。

工人们见到萧瑟便露出热忱笑容，而受长生不老药影响的囚犯们则神情恍惚，目光呆滞地望着红色屏障。萧瑟扬声宣布：“今天启动建设第三阶段！我们将拓展城市边界，与区域内其他定居点建立联系，让猩红之城接入黑暗大陆的主要贸易动脉。”

触碰能量护盾时，萧瑟将红色能量与自身源力相连，操控屏障形成通道。工人们鱼贯而入，腰间物品箱叮当作响；囚犯们则小心翼翼穿过临时缺口。待最后一人通过，他切断能量连接，屏障瞬间恢复固态，建设工作随即展开。

萧瑟以大地魔法勾勒出通往沙漠的路基，身后跟着小队成员完善细节：嵌入夜光石、竖立里程牌。另一支大部队则留守屏障外，着手打造新村落 —— 交易站内将堆满工人待售的装备，新公会大厅专司他的手工艺品交易；旅馆、酒吧与短租住宅区的蓝图已在绘制中，这里将成为旅人歇脚的驿站。

这项庞大工程必须在两周内完工并实现自动化 —— 毕竟出城赴考的日子日益临近。

——

七天转瞬即逝。

两条主干道在二区纵横延展，各向两端延伸 200 公里：一条直指第三区，另一条通向第一区。交易站与旅馆群已初具规模，其基础设施的体量，几乎可与屏障内的住宅区比肩。

这七天里，萧瑟穿越 400 公里搜寻，接触到 7 个村落，人口从 25 到 200 不等。无一例外，他们都欣然接受了修建支线商路的提议。通过「崛起帝王领域」，他与 117 位新居民建立了忠诚度链接，将他们迎回猩红之城，承诺提供每周补助与免费住所 —— 其中多数是寻觅工作的冒险家。

公会大厅此前积压的 40% 订单已全部完成。萧瑟将成果交给安娜，她告知已办妥与罗超的联络，成功为两个替身身份注册 b 级考试。基岩区的取货点将在考前一日开放，而安娜正设法调配连接公共枢纽的运输水晶，物流事宜无需萧瑟操心。