第662章 统治宣言权力布局

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当十六名侦察兵逼近萧瑟的位置时，他忽然意识到，在他们完成下一次呼吸前将其悉数歼灭是何等易事。距离深渊彻底消退仅剩两天，无论如何他都必须直面他们的领袖。但眼下，加速进程、主动对抗这群过早踏入黑暗大陆的家伙，将是他能做出的最糟糕的选择。

萧瑟捏碎一枚传送水晶，下一秒便回到了城市下方设有护盾的地堡中。踏入地堡的瞬间，独特的光环便从他周身散溢开来。他将强大的真核神圣丝线注入法力值，同时激活 “幻象大师” 增益，制造出与侦察兵上次扫描此地时完全一致的景象。

如今，除了 “余烬” 之外，他们之中再无比新觉醒的橙色核心更强大的存在。萧瑟收敛自身气息，将核心隐藏在紫色屏障后，并用隐身术让自己消失。但他刻意将 “余烬” 核心的感知形象，幻化成初次遭遇 “瑞文” 时所面对的青铜龙 —— 这并非难事，因为此刻 “余烬” 核心内的纯黄色神气，在丝线含量上已与那条青铜龙相当；唯一奇特的是，它的体积仍在不断膨胀，却尚未崩溃。“余烬” 的黄色核心足有萧瑟坍塌时的两倍大，他体内的金色与银色神能既能维持核心稳定，又能迫使它在堆叠更多黄色丝线的过程中逐渐崩溃。

萧瑟坚信，若让侦察兵自行解读此地现状，远比他刻意篡改场景、将 “余烬” 塑造成已觉醒的 “真核” 更能打消疑虑。亲眼见识过雷德格雷夫的神火后，他确信，即便是如此高阶的力量，也不会让他们掉以轻心，反而能彻底平息他们对之前错误读数的怀疑。

他屏住呼吸，纹丝不动地等待侦察兵扫描。他们抵达后不到十分钟便完成了探测，随后若无其事地向西飞去，显然对新数据感到满意。待他们彻底脱离萧瑟的感知范围，他才解除增益与技能，长舒一口气。

就在萧瑟结束这场 “实验” 的瞬间，一股明亮的能量脉冲从右侧的沈青云核心传来。她睁开双眼，眸中闪耀着亮黄色光芒，深处却仍有刺目的蓝色光晕流转。她环顾房间，与萧瑟目光相接，随即咧嘴笑着站起身。萧瑟忍不住微笑着点明现状：“你已稳固了黄色核心…… 恭喜。”

沈青云低头看向自己的手，又环视房间观察其他人：林小美正处于唤醒黄色核心的关键阶段，进度已过半；费翔和莉迪亚的亮橙色核心中，约有 10% 的必要丝线正在循环。她再次抬头看向萧瑟，回应道：“是的。但这股力量…… 太过强大了。如果这还不够，那我们准备的任何战斗都将把这个世界撕裂成两半……”

萧瑟的嘴角扬起笑意，但笑容背后，他完全认同沈青云的担忧。未来几日即将发生的一切，都将永久改变整个世界。他点点头：“确实如此。”

接下来的几分钟，萧瑟向沈青云简要讲述了她几天前开始稳固红色核心后发生的所有事 —— 从与瑞文的初次交锋，到他对王座与圣徒始祖的新认知，再到在巴尔米拉偶遇的那件独特神器。这一切最终指向雷德格雷夫中央那股神圣火焰的强度，以及他对 “三巨头” 的了解：他们是这个世界的强权统治者，知晓他们的存在，却仍视他们如蝼蚁。

他还告诉沈青云，为了变得更强，自己先是利用击败的真核所蕴含的神圣能量，如今又通过在掌控的土地上建立忠诚链接。房间里的其他人虽在偷听，却都专注于治愈伤势与巩固神圣丝线。萧瑟讲述得越多，沈青云的眼中便愈发明亮 —— 那并非恐惧，而是敬畏。

当萧瑟谈及 “过去即将终结” 时，脑海中恰好响起安娜的声音，她告诉他是时候前往 “罪恶辖区” 了。萧瑟立刻将沈青云拉入意识“你的替身昨晚已搭建好通往首都的传送平台，我相信你有所需的水晶。罗超已召集该辖区所有签约冒险家，首都的许多市民也聚集在罪恶都市，等待紧急公告。你准备好了吗？”

萧瑟掏出一颗白色传送宝石，同时将外表幻化成那个在小城积累影响力、如今即将盛大公开亮相的火焰蒙面人。沈青云下意识地抓住他的手臂，他的紫色屏障随即变形，将她的黄色光环包裹在内。沈青云开口道：“我和你一起去。我想看看…… 这里的能量所剩无几了。其他人巩固黄色核心的能量有限，而‘余烬’需要足够的超额能量来构建真正的核心。对我而言，最好用剩下的时间去适应外界的新力量。”

萧瑟捏碎传送水晶，与沈青云共享了隐藏技能。

此刻，众多 “绯红军团” 成员、商人和增援力量正在控制人群，并将在他今日的演讲结束后解答民众疑问。这些人是安娜精心挑选的，一小队绯红精英以及安娜和罗超，正在罪恶都市冒险公会总部等候 —— 那里如今已被忠实的追随者从内部接管。

当顶楼套房（曾是辖区总监的房间）中闪烁的白光褪去，两个身影显现：一个是熟悉的 “烈焰帝王”—— 萧瑟自己；另一个则戴着发光的亮蓝色面具，所过之处仿佛冻结了空气，她行走的地面笼罩着冰冻的幻象，令凝视过久的人不寒而栗。她飘逸的蓝白长裙，与萧瑟的红黑火焰装束形成完美映衬。

他们向前走去，迈向俯瞰整个罪恶都市的落地窗，此时太阳刚刚升起。萧瑟看到下方街道上站着数十万人，更有数百万人包围着与主城相连的外围区域，只是超出了他的直接视线。安娜的声音在他身后响起：“舞台交给你了。”