天地间两大劫难，等火灾到来之时，大地上溪河湖泊将全被炙烤干涸，仅留有海水。而海水太咸，生灵是喝不了的，所以大多数生灵要想活命，唯有靠地下水。

鲧于是在天下各地四处筑堤，将洪水拦劫下来。水为阴，息壤为阳，息壤入水后，经水日夜磨全，阴阳调后，息壤就会化为沃土，将堤内洪水藏储于地下，以解火劫。但是息壤有限，为了最大限度地利用息壤神力，鲧只能去天下水灾最重的地方筑堤，为此四处奔波，疲于奔命。