殿前南院设有茶水，朝廷仅赐宫饼一包。

开考后，贡士须在答卷的前半页写明履历三代及姓名、籍贯、年龄等。接下是写对策全文。对策开头用“臣对臣闻”，结尾用“臣末学新进，罔识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。臣谨对。”策文不限长短，一般以一千字以上为准。

整个答题过程中，除监试官、巡绰官等考场官员外，其余官员不得留在考场。遇到特殊情况，如下雨或大风天气，考生将移至大殿两侧的廊道答题。