李世民大喜，次日便向李渊建议，欲平灭薛举，宜一面遣使结交李轨，一面派宇文歆厚备金帛贿赂突厥。

当时突厥始毕可汗在位，然与关中、河东群雄连络，多通过始毕的三弟莫贺咄设。

莫贺咄设即是后来的颉利可汗，此时他的大帐设在五原之北。薛举的使者由金城出灵武道后朝北前赴五原，比唐军的使者由长安出马邑道后朝西前往，快了数日行程。

因此宇文歆抵达时，莫贺咄设原已应允薛举的请求，