詹姆斯·库克船长1770年在离吕宋岛东海岸几干里外发现一块新大陆，其后被继任者亚瑟·菲利普少将命名为新南威尔士州。

由于此地四面环海，交通闭塞，大不列颠政府认定这是一个天然的大监狱，可以用来流放犯人，以解决大不列颠本土监狱拥挤不堪的问题�6�8，

亚瑟·菲利普经历过七年战争，是一位经验丰富的少将军官，被大不列颠政府派来新南威尔士州担任首任总督。<