原来户房牙牌收得紧，非得熟人引线，交一笔打点银才能入行。张德柱一伙老行牙虽不能发财，倒也稳稳当当挣衣食。

胡海一伙抢进来后，与这伙老税牙自然成了水火之势，加上官府里吃这好处的，各恃倚仗争得愈发地凶。

前知府坏了官之后，平阳府一时无主，东外城的牙行就成了八仙过海，各显神通了。

胡海一伙本就不讲规矩，越乱越如鱼得水，渐渐争斗中占了上风，东外城乱得不可收拾，名声在外。