番外5心意

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两人并肩穿过回廊时，檐角风铃在细雨中叮当作响。

努尔哈都的脚步在拐角处微微一顿，目光掠过西跨院正在修缮的屋宇。

那里，工匠们正忙着为新婚的薛三公子布置新房。

“听闻侯府近日喜事连连。”

努尔哈都的汉话说得字正腔圆，却仍带着草原特有的低沉韵律，“不知本王可有幸讨杯喜酒？”

薛元初不动声色地侧身，恰好挡住他望向内院的视线。

“王子说笑了。舍弟婚事尚在筹备，倒是您此番入京，陛下必定设宴款待。”

“大公子难道忘了，我求娶舍妹的心意了？”努尔哈都忽然压低声音，指尖轻轻摩挲腰间玉佩上那朵西戎雪莲纹。

薛元初闻言一怔。

他确实记得这位王子曾多次表露对善秋的好感。

平心而论，努尔哈都虽为异族，却因母亲是汉人而通晓中原礼数，更兼骁勇善战、气度不凡。

若真能成就这段姻缘，善秋便是西戎王妃，荣华富贵自不必说，只是将来远去西戎千里，母亲又怎么舍得。

“王子厚爱，舍妹恐怕承受不起。”

正说着，一阵风过，卷起努尔哈都袖口露出半截伤痕。

薛元初突然想起那时在西戎雪原，自己被敌军探子所擒，正是因着一件白狐毛披肩才被努尔哈都认出身份。

那披风毛色如雪，内衬绣着善秋最爱的海棠花，可后来才知，这白狐竟是努尔哈都亲手所猎。

“哈哈哈——”

努尔哈都突然朗声大笑，见左右无人，忽然从怀中取出一方丝帕。

帕角绣着精致的“秋”字，针脚细密，正是薛家女儿特有的绣法。

“我与你家小妹的缘分，可比大公子想的要深远得多。”

薛元初一脸诧异，他认得这帕子，是小妹善秋的东西。

努尔哈都将丝帕仔细折好，重新收入怀中。

他目光灼灼地看着薛元初：“如今兴远侯府东山再起，善秋小姐必定引来无数求亲之人。”

“但我可以向你保证，若她嫁与我，西戎万里草原无人敢动她分毫，我必护她一世无忧。”

薛元初望着眼前这个铁骨铮铮的汉子，心中竟生出几分赞许。

努尔哈都眉宇间的坚毅，让他想起当年父亲在沙场上的英姿。

这般人物，确实配得上自家小妹。

“王子今日这番话，元初记下了。”薛元初郑重地拱手。

努尔哈都爽朗一笑，抱拳道：“今日来贺，心意已到。府上宾客众多，我若久留，恐惹闲话。”他顿了顿，“改日再来拜访。”

说罢，他转身大步离去，玄色锦袍在风中猎猎作响。

薛元初望着他挺拔的背影渐行渐远，心中百感交集。

般若堂内，烛火摇曳。

洪映蓉听完长子的话，手中茶盏停在半空，茶汤映出她微蹙的眉头。

窗外雨打芭蕉，声声入耳。

薛元初轻叹，“母亲，儿子瞧着努尔哈都确是真心，只是……”他望向窗外小妹居住的院落，”善秋若远嫁西戎，那可是千里之外。”

老夫人指尖轻叩案几，忽然想起前世一家人下了诏狱，她闻得善秋得了绞肠痧暴毙而亡，实则是遭人毒手。

“若努尔哈都真能护她一世周全。”

洪映蓉缓缓放下茶盏，“千里万里又如何？只要善秋一时平安喜乐。”

她声音很轻，却惊得薛元初猛地抬头：“母亲的意思是？”