弟弟去了野林子。没人知道他们在林子里说了什么，又做了什么。只知道，黄桂香是一个人离开的，而且回家时，神色慌张，并且将当日所穿的衣裳尽数烧毁了。那烧衣裳的地方不在别处，就在他们刘家那个打铁的铺子，就在烧死刘家大郎的那个熔炉里。

又过了几日，几个去野林子里采药的农户发现了一具尸体。那尸体不是别人，正是袁家失踪的那个儿子。

事后，袁家那三个亲生的女儿也曾到刘家找过老毒妇，问她当日究竟