平民百姓，只要敲响登闻鼓，就可上达天听，御前鸣冤。只是登闻鼓一旦敲响，敲鼓之人要受杖责四十。

敲登闻鼓要受杖责四十，之所以会有这样一条规矩，就是要让人知道登闻鼓不是轻易能敲的。那四十棍子打下去，可并非是做做样子，南楚自设立登闻鼓以来，总共就敲响了两次，而敲响登闻鼓的人，一个终身卧病在床，成了残废，另一个虽然硬撑着活了下来，也没有落下残疾，但是也大病一场，据说养了一年多才痊愈。