碎地壳的裂口或缝隙渗入，被下面的热岩加热到极高的温度（可高达350℃/662F），比标准沸点高三倍，然后又从深海温泉或热泉口被挤出来。炽热的水溶解了岩石中的化学物质，特别是硫化物。这些富含化学物质的水被迫向上流入海洋。

当这种富含矿物质的热水与周围较冷的海水相遇时，在高压的阻碍下无法沸腾，就会迅速冷却，矿物质便凝固起来。固化的矿物质不断累积形成烟囱，顶端释放出黑色的“烟雾”或硫化物徽粒。