第303章 退缩

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他快步走到女孩身边，蹲下身子仔细查看。只见女孩的手背上布满了交错纵横的新旧鞭痕，就如同洁白无瑕的瓷器上裂开的一道道纹路，令人触目惊心。

而那散落一地的柴火数量稀少，甚至还不足以烧热一锅水。

女孩见状，慌乱地跪坐起身来。她沾满灰尘的小手迅速地将那些柴枝收拢到怀中，动作显得有些笨拙。

不经意间，卫卿池发现女孩的额角有一块淤青，这使得她那双原本就明亮的大眼睛此刻看上去更加耀眼，犹如雪夜中永不熄灭的点点星火。

只见她如临大敌般地紧盯着前方，一双眼睛闪烁着警惕的光芒，那目光之中仿佛蕴含着一种无法言说的倔强之意。

她挺直了身子，毫不退缩地说道：“这是我捡的！”

声音清脆而坚定。

卫卿池闻言不禁一怔，显然没有料到眼前这个看似柔弱的孩子竟然会如此强硬地回应自己。

他微微皱起眉头，脸上露出一丝诧异之色。

就在这时，站在卫卿池身后的一名侍卫突然怒喝道：“放肆！竟敢对殿下无礼！”

这一声怒吼犹如惊雷一般，在空中炸响。

然而，那小女孩却只是抬起头淡淡地瞥了一眼卫卿池，接着又将目光移向他身后的那群人，然后便不再吭声。

只见她默默地弯下腰去，用力拖拽起地上的那一捆沉重的木柴，似乎想要就此离开此地。

“殿下，我们还是快些走吧。”

一旁的侍卫轻声劝说道。尽管心中充满疑惑，不明白这位年仅十岁的小太子为何会在此处停下马车，但他深知这荒郊野外之地可能潜藏着种种未知的危险。

此时，一直默默观察着一切的崔战开口说话了。

他今年十四岁，已然成为了太子的随身侍卫。

顺着卫卿池的视线望去，他很快就注意到那个小女孩始终蜷缩着左脚，而且其脚底还有一道触目惊心的新鲜血口子，想来应该是不小心踩到了破碎的冰块所致。

在这寒风凛冽、呵气成霜的冬日清晨，整个世界仿佛被一层冰冷的纱幕所笼罩。

就这样一个身着单薄衣衫、身形瘦小得如同风中残烛般的小姑娘，突兀地闯进了卫卿池的视野当中。

只见那小姑娘脚步踉跄，每走一步似乎都要耗尽全身的力气。

卫卿池心头一紧，下意识地出声喊道：“你等等。”

语罢，他伸手入怀，小心翼翼地掏出一方金线绣制而成的精美云纹手帕，然后快步走向那个小姑娘，并将手帕递到她面前，轻声说道：“你的脚在流血。”

然而，面对卫卿池突如其来的关心和举动，那小女孩却只是满脸疑惑地望着他，眼神中充满了迷茫与不解。

站在一旁的崔战见状，连忙催促道：“太子殿下好心给你东西，你怎么还愣着不动啊？”

听到崔战的话，那小女孩才如梦初醒一般，缓缓将目光移向卫卿池。

当她看清眼前之人时，原本黯淡无光的眼眸突然闪过一丝亮光，紧接着便脱口而出：“太子？你是太子？”

卫卿池显然没有料到这个小姑娘会如此发问，一时之间竟不知该如何回答。

他微微皱起眉头，沉默片刻后，还是轻轻点了点头，同时再次把手帕往小姑娘手中塞去。

可那小姑娘并没有立刻接过手帕，而是继续追问道：“太子是多大的官呀？能不能管住我们乡里的里正呢？比起县里的老爷来，谁的官更大一些呢？”