得天独厚的水土，因而滋养出了世界最好的肉豆蔻，还盛产胡椒。

在西洋人到达这片海域之前，这里可是相当繁忙的水道，每年冬季，都会有不计其数的中式帆船载着丝绸、瓷器、棉布、茶叶、铁器，还各种各样的生活用品，从中国的广东、福建沿海南下，经过南海、苏禄海进入马鲁古海，去寻找被中国商人和阿拉伯商人称为“香料岛”的岛屿，用他们不远万里运过来的中国商品去交换产于马鲁古群岛和南边的班达群岛的香料。