公元三八三年，癸未，东晋烈宗孝武皇帝太元八年，前秦世祖宣昭皇帝建元十九年，经过数年的酝酿试探，秦晋淝水之战的主旋律终于被奏响。

出人意料的是，先动手的居然是晋。

五月，车骑将军，都督徐豫兖青扬五州诸军事、徐州刺史桓冲帅众十万伐秦，攻襄阳；遣前将军刘波等攻沔北诸城；辅国将军杨亮攻蜀，拔五城，进攻涪城；鹰扬将军郭铨攻武当。

六月，桓冲攻万岁、筑阳，皆拔之。秦帝苻坚