秦天凤昭二十年，大旱。

麦苗枯焦，赤地千里，哀鸿遍野。昭帝见救灾无望，又逢天象有异。昭帝灵机一动，对外宣称寿宁宫的太后杜氏为天命灾星，只要杜太后身死，两个月后旱灾自解。

此话一出，群情激奋。鬼神虽虚无缥缈，但此次天灾已非人力可阻，朝堂幸臣们奋力宣扬。而灾民面临天灾走投无路，只能转信鬼神。太后杜氏无辜受累，被迫饮下鸠酒，无奈赴死。

而杜太后死后，一直围在京都城外