凯斯用一招分化策略意外破局，声称如果三家运营商坚持1.5美元的买断报价，美国在线无力支撑这笔费用，只能从三家公司中选择其中两家。

只需要开放自身的线路网络，以美国在线此时的体量，几乎不会消耗任何成本，就能够获得总计数千万美元的资金，再加上几年后随着美国在线发展，协议价格还可以重新商定，三家运营商其实并没有那么不在意这笔生意。

1984年的拆分案之后，贝尔体系终究不可能再一条心，