“万源号通商银铺，公平出入”的市招，声势大大过钱庄。可见明末南京钱庄的规模还不如银铺。《金瓶梅》中，富豪西门庆开当铺，而任道士才开钱铺，说明明代钱铺的地位也不如当铺。

在明朝开当铺，是一个商人资产雄厚的标志。高官也允许开当铺，有开得多的，一家就开了1oo多个分店。晚明的名流王世贞，家里就开有多处当铺，年利润在3o万两银以上。徽商和闽商，都是开当铺的主力军。明朝时在北京城里有当铺5oo多家