1879年巴西南北分裂，当时，巴西共和政府意识到北方政权和汉国海军对本方的海上威胁，便开始采取购置新式战舰的方式，用以加强本方的海上防御力量。

1885年，两艘订购于英国SaudaBrothers造船厂的新式战舰号Riachuelo和achuelo装甲巡洋舰先后经英国伦敦返回里约热内卢港。

Riachuelo号和achuelo号装甲巡洋舰为同一级战舰，排水量5000吨，舰长93