特-莱利所提倡的铁血防守一直令菲尔-杰克逊头痛，这和过去底特律“坏孩子”的肮脏球风不同，骄傲的纽约人从来不屑采用有悖运动道德的方式获取胜利，他们近乎变态地强调身体对抗，非常重视位置的争夺，五人之间的轮转换位和协防补位堪称完美，能极大限度地阻断公牛队三角进攻最强调的球路流动，并限制乔丹和皮蓬超强卓绝的个人单打。

双方在圣诞节之夜大战了四节，一开始尼克斯依靠防守和篮板球的优势首先控制了比赛公