有明以来，云南、贵州、广西等地土司时常反复，明朝天启年间的奢崇明和安邦彦之乱，甚至令大明抽调了十八万军马，一直到崇祯朝才平息叛乱。

其原因并不是反叛的土司军有多悍勇，而是他们依靠地形，据山扼守，往往攻破一个山寨，朝廷都要调集数倍于守军的军马，再加上云贵川地区复杂的地形，官军补给困难，故官军在平叛过程中屡屡受挫，而土司军一旦出了山林，就成了没牙的老虎，成了朝廷大军剿杀的对象。