国古人认为“气”是构成万物的最小的颗粒，所谓“气聚为物、物散为气”，气聚集在一起就构成了物，而物散开了就成为“气”。这是中医学对“气”最基本的认识。

而“气”构成的“物”又都会表现出其功能，发挥出作用，中医又把这种效能也称为“气”，如心的功能称为“心气”，肺的功能称为“肺气”，肾的功能称为“肾气”等等。例如中医认为“肝”有主疏泄的功能，肝对人的情志“主怒”，在正常情况下，肝发挥正常功能称