间谍活动，利用一些熟知华国国情民俗、能操一口流利汉语的东瀛人收集各种军政情报。

1878年，东瀛对华情报活动的“先驱”岸田吟香在天海英租界开办“乐善堂”，以销售药品为主业。兼做出版业务。并暗中调查华国各地情况，他不仅获得了暴利，还广交了华国士人，并以此为掩护开展情报工作。岸田吟香在华的努力，打开了东瀛在华潜伏刺探情报的局面。

东瀛著名间谍荒尾精是在岸田的资助下成长起来的。荒尾精