《山楂树》这部电影讲述的故事，发生在二十世纪七十年代初期。

静秋是城市即将高中毕业的学生，她跟随教育革命实践小组到一个名叫西坪村的地方，采集革命故事编写教材，在那里认识了英俊、有才气又幽默的老三。

静秋由于家庭出身不好深感自卑，而老三的开导和关怀，使静秋渐生好感，老三为人极重情谊，甘愿为静秋做任何事，给了静秋前所未有的鼓励。

他等着静秋毕业，等着静秋工作，等着