红夷大炮在明军中的应用最成功的战例莫过于天启六年正月明与后金的"宁远之战"。袁崇焕运用徐光启所提出的"以台护镜，以铳护城，以城护民"。的策略，将天启三年所购的红夷大炮布防于宁远城上，用以抵挡后金军的攻击。

《明熹宗实录》记载：“据山海关主事陈祖苞塘报，二十四、五两日虏众五六万人力攻宁远,城中用红夷大炮及一应火器诸物奋勇焚击,前后伤虏数千,内有头目数人,酋子一人，遗弃车械钩梯无数。”