部尚书任上，正是历史上著名的经、抚不和的时期，朝廷讨论经略、巡抚的去留问题。给事中惠世扬、周朝瑞主张让鹤鸣过去替下廷弼，其他人大多主张经略、巡抚仍应一同任用，只有张鹤鸣毅然主张撤下廷弼，专用王化贞一个人。

但是打脸的是，他坚决支持王化贞的奏书刚刚交上去，就已经发生了广宁大败，几乎就在他上交奏书的同时，王化贞已经抛弃广宁败逃了。

发生了这件事之后，张鹤鸣内心里感到惭愧，并且怕被治