西蕃军大部趁着大雪封路郑军窝在营堡里的时机，冒雪越过了湟水谷地的山区，直插郑军的后勤重地海石堡。

除了攻打海石堡的大队人马外，他们还向湟水谷地撒了若干支堵截运粮队的小股部队。昨夜五营义勇遇到的就是其中一支。

这些小部队除了堵截运粮队，让他们不要将粮饷送到宁西城以外，还承担的任务是分段堵住有可能从宁西城往海石堡方向过去的援军。

五营义勇队算是出发比较晚的运粮队，