第3章 有惊无险之步步惊心

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这一天，阿强像往常一样带着采来的山药来到离家10里路远集市。集市上热闹非凡，嘈杂的吆喝声、此起彼伏的讨价还价声交织在一起，形成了一曲市井的乐章。阿强挑着刚采来的山药，正准备寻个好位置售卖，这时，几个穿着华丽服饰的外乡人闯入了阿强的视线。他们的衣裳用料上乘，绣工精致，在这简陋的集市中显得格格不入，一看就非富即贵。

这几人神色匆匆，手中拿着一幅画像，正四处向路人打听着什么。出于好奇，阿强忍不住凑近了些。当阿强看清画像的那一刻，心脏猛地一缩，险些叫出声来——画中的小莉，可不就是我救回家的那位姑娘吗？

一旁的男人便问阿强：“你认识画中的姑娘吗？”

阿强唯唯诺诺地说：“我不认识画中的姑娘是谁，请问大哥，你找她有什么事？他跟你们有什么关系了？

“既然你不认识，休要打听，滚一边去。”

他们的样子，让阿强感觉他们这些人绝非善类。他们肯定是要找画中的姑娘加以迫害。

阿强强装镇定，不敢流露出一丝异样。抬眼打量这几个人，他们个个神情冷峻，眼神中透着一股狠厉，凶神恶煞的模样让人不寒而栗。阿强的直觉疯狂地尖叫，告诉阿强他们绝非善类，说不定与姑娘受伤失忆的事有着千丝万缕的联系。

心中一阵慌乱，阿强哪还有心思卖山药，随便找了个主顾，低价匆匆把山药处理掉，便拎起空担子，脚步匆匆地往家赶。一路上，阿强的心跳如雷，脑海中不断浮现出那几个外乡人的凶狠模样。

阿强暗自祈祷，希望姑娘能平安无事，千万不要被这些人找到。到家的路此刻显得格外漫长，每一步都踏得急切又沉重。阿强只想快点回到家中，将这个消息告诉奶奶和姑娘，让她们提前做好防备，绝不能让心怀不轨的人伤害到她们分毫。

与此同时，另一个壮汉附和道：“是啊，瞧他那慌张模样，脚步都乱了，肯定有鬼。”

为首的壮汉摸着下巴，略作思考后说道：“依我看，这小伙说不定知道那姑娘的下落。咱们在这山里找了这么久都没线索，不如就尾随他去查查情况，说不定能找到那丫头。”

“行！就这么干！”其余三人异口同声地应和着。于是，他们远远地跟在了阿强身后，小心翼翼地隐匿在山林间，生怕被阿强发现。每一步都走得极为谨慎，眼睛紧紧盯着阿强的一举一动，像是一群潜伏在暗处的猎手，等待着猎物露出破绽，一场追踪与反追踪的较量，悄然拉开帷幕 。

这四个壮汉就像四条隐匿在黑暗中的毒蛇，悄无声息地跟在阿强身后。他们的脚步轻盈而又谨慎，鞋底与地面摩擦的声音几乎微不可闻。

茂密的树林为他们提供了天然的掩护，他们巧妙地利用每一棵大树、每一丛灌木，让自己的身形始终隐藏在阿强的视线之外。每当阿强停下脚步，或是回头张望，他们便立刻停下，屏住呼吸，一动不动地贴在树干上，像是融入了这山林之中。

他们的眼睛死死地盯着阿强的背影，不放过他的任何一个细微动作。其中一个壮汉微微弓着身子，像一只随时准备扑食的猎豹，他的眼神中透露出一股狠厉，低声说道：“这小子要是真把咱们要找的姑娘藏起来了，有他好受的。”

另一个壮汉则做了个噤声的手势，小声回应道：“别出声，小心被他发现。咱们就这么跟着，看他到底要把咱们带到哪儿去。”

他们就这样不远不近地跟着，既不会跟丢阿强，又不会让阿强察觉到他们的存在。一路上，阿强丝毫没有意识到自己身后的危险，他的心思全放在了快点回家，保护小莉和奶奶上。而这四个壮汉，就像夺命的阴影，紧紧地跟随着他，一场危机正一步步向阿强逼近。

阿强归家心切，脚步匆匆，可谨慎的天性还是让他时不时警惕地向后张望。每一次回头，他的目光都如猎鹰般锐利，仔细扫过蜿蜒曲折的山路，不放过任何一丝异常。起初，山林间只有风声、鸟声，不见任何人影，阿强稍微松了口气，可没走几步，又忍不住再次回望。

就这样一路走走停停、反复确认，他始终没发现那四个壮汉隐匿在暗处的身影。他们巧妙地利用树木、山石作掩护，悄无声息地跟着，阿强的每一次回头，都让他们瞬间停下脚步，呼吸都放得极轻，生怕发出一点声响。