科学家沈括，在百科全书《梦溪笔谈》中，把之前古人使用的石漆、石脂水、火油、猛火油等名称统一命名为石油，并对石油作了极为详细的论述。

“延境内有石油……予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也。……此物后必大行于世，自予始为之。盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。”

“罗荒野西部平原，是亚洲第一大平原，世界第三大平原。南北长4000里，东西宽3000里，面积20