曹操阅叛军书信后，乃走上城墙斥骂黄巾叛军一顿。

然后，他又在众将士面前表明立场，誓死而战。

如此，稳定军心。

但是，曹操不愧为乱世之奸雄。

他回到中军大营，又令亲信心腹将领集结，并授计曹仁，率步骑一千，出城与黄巾叛军首领假谈判。他又命夏侯悙率骑兵出城，尾随曹仁而去，把握战机，伏击叛军。

然后，他亲率步骑兵三万，待曹仁得手，便掩杀过去。