宋军探马发现金军开始行动，立即向刘琦报告，刘琦下令：“把城外的百姓都迁到城里，以免遭到金贼伤害。还有在百姓进城后要把无人居住的房屋的门拆下来，运进城里。百姓进城后，刘琦下令：“关闭城门放下千斤闸，准备战斗。”

两天后，金军先头部队五千余人在韩常指挥下，来到顺昌附近，安营扎寨。探马向他报告：“韩将军，顺昌城外的民房全是空的。城内宋军已经加强戒备，我们该怎么办？请将军定夺。”韩常