第一○九回 候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元

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且说贾母这两天高兴，稍微多吃了点，当晚就觉得不太舒服，第二天便感觉胸口憋闷。鸳鸯等人想告诉贾政，贾母不让说，说：“我这两天嘴馋，多吃了点，饿一顿就好了。你们可千万别声张。” 于是鸳鸯等人就没告诉别人。

这天晚上，宝玉回到自己房间，见宝钗刚从贾母和王夫人那儿请安回来。宝玉想起早上的事，不禁有些羞愧。宝钗看他这样，也知道他心里不自在，心想：“他是个痴情的人，要治好他这心病，还得用痴情的办法。” 想了一会儿，便问宝玉：“你今晚还在外头睡吗？” 宝玉自觉无趣，便说：“里间外间都一样。” 宝钗本想再说点什么，又觉得不好意思。袭人道：“算了吧，这算怎么回事。我就不信在外头能睡得那么安稳！” 五儿听见这话，赶忙接口道：“二爷在外头睡，别的倒没什么，就是爱说梦话，让人摸不着头脑，又不敢反驳他。” 袭人便说：“我今天挪到床上去睡，看看他还说不说梦话。你们把二爷的铺盖铺到里间就行了。” 宝钗听了，也没吭声。宝玉自己羞愧得不行，哪还有争辩的份儿，便依着把铺盖搬进了里间。一来宝玉心里愧疚，想安慰宝钗；二来宝钗担心宝玉思念成疾，不如对他和颜悦色，让他感觉亲近些，好施展移花接木的办法。于是当晚袭人就挪到外间去睡了。宝玉因为心中愧疚后悔，宝钗又想笼络宝玉的心，从过门到现在，两人这才如鱼得水，恩爱缠绵起来，这便是所谓 “二五之精妙合而凝” 的情景了，这都是后话暂且不提。

再说第二天，宝玉和宝钗一起起床，宝玉梳洗后先到贾母这边来。贾母因为疼爱宝玉，又觉得宝钗孝顺，忽然想起一件东西，便让鸳鸯打开箱子，取出祖上留下的一个汉玉玦。这玉玦虽然比不上宝玉那块玉石，但挂在身上也十分稀罕。鸳鸯找出来递给贾母，说道：“这件东西我好像从没见过，老太太这么多年还记这么清楚，说是在哪个箱子的哪个匣子里装着，我按照老太太说的，一下子就拿出来了。老太太怎么突然想起把它拿出来呀？” 贾母说：“你哪里知道，这块玉还是你祖爷爷给我们老太爷的，老太爷疼我，我临出嫁的时候，他把我叫过去，亲手递给我的。还说：‘这玉是汉朝时候佩戴的东西，很贵重，你拿着就像见到我一样。’我那时还小，拿了也没当回事，就放在箱子里了。到了这里，我看咱们家东西多，这玉也不算什么，从来没戴过，一放就是六十多年。今天看宝玉这么孝顺，他又丢了一块玉，所以想着拿出来给他，也算是祖上给我的一番心意有了传承。” 不一会儿，宝玉来请安，贾母高兴地说：“你过来，我给你看件东西。” 宝玉走到床前，贾母把那块汉玉递给宝玉。宝玉接过一看，那玉有三寸见方，形状像甜瓜，带着红晕，十分精致。宝玉连声称赞。贾母说：“你喜欢吗？这是我祖爷爷给我的，现在传给你吧。” 宝玉笑着请安道谢，又拿着玉要去给母亲看。贾母说：“你给你太太看了，她告诉你父亲，又要说我疼孙子不疼儿子了。他们都没见过这玉。” 宝玉笑着走了。宝钗等人又说了几句话，也告辞出来。

从这以后，贾母两天没怎么吃东西，胸口还是憋闷，还觉得头晕目眩、咳嗽。邢夫人、王夫人、凤姐等人来请安，见贾母精神还不错，只是让人告诉贾政，贾政立刻过来请了安。贾政出来后，马上请大夫来把脉。没过一会儿，大夫来了，诊完脉说，年纪大的人积食了，又受了点风寒，稍微用点消食导滞、发散风寒的药就好了。大夫开了方子，贾政看了，见都是些常用药，便让人煎好给贾母服下。之后贾政早晚都来请安，一连三天，贾母的病情也没见减轻。贾政又吩咐贾琏：“打听一下有没有好大夫，赶紧请来给老太太看病。咱们家常请的那几个大夫，我看不太行，所以让你去另找。” 贾琏想了想，说：“记得那年宝兄弟生病，倒是请了一个不怎么行医的人，把病治好了，要不现在去找他？” 贾政说：“医道这东西很难说，往往越是那些不太出名的大夫，越有本事。你赶紧派人去找他来。” 贾琏连忙答应着去了，回来报告说：“这位刘大夫最近出城教书去了，十几天才进城一次。现在等不及，我又请了一位，一会儿就到。” 贾政听了，只能等着，暂且不表。

且说贾母生病期间，贾府里的女眷们没有一天不来请安的。一天，众人都在贾母房里，只见看守园内腰门的老婆子进来禀报：“园里栊翠庵的妙师父听说老太太病了，特意来请安。” 众人说：“她平常不常来，今天特地过来，你们赶紧请她进来。” 凤姐走到贾母床前，把这事回禀了贾母。岫烟和妙玉是旧相识，便抢先出去迎接。只见妙玉头戴妙常髻，身穿一件月白色素绸袄，外面罩着一件水田青缎镶边长背心，腰间系着秋香色的丝绦，下身是一条淡墨画的白绫裙，手里拿着麈尾和念珠，身后跟着一个侍儿，姿态轻盈地走了过来。岫烟上前问好，说道：“在园里住的那段时间，本可以常常来看你。可近来园里人少，我一个人轻易出不来。况且咱们这儿的腰门经常关着，所以好些日子没见你了。今天可算见到了。” 妙玉说：“之前你们都在热闹之中，虽说你们住在外园，我也不便常来走动。如今知道这里的情况不太好，又听说老太太病了，我既惦记着你，也想瞧瞧宝姑娘。我才不管你们的门是关是开，我想来就来，要是我不想来，你们请我来我也不会来。” 岫烟笑着说：“你还是那副脾气。” 两人一边说着，已经到了贾母房中。众人见了妙玉，都纷纷问好。妙玉走到贾母床前问候，说了几句客套话。贾母便说：“你是个女菩萨，你看看我的病，能好得了吗？” 妙玉说：“老太太这么慈善的人，寿数长着呢。只是一时受了点风寒，吃几副药应该就会好。上了年纪的人，放宽心就好。” 贾母说：“我倒不是担心这个，我向来最爱找乐子。如今这病，我倒没觉得怎样，就是胸口憋闷，刚才大夫说是气恼导致的。你知道的，谁敢给我气受啊，这大夫的医术看来不怎么样。我跟琏儿说了，还是头一个说我是感冒伤食的大夫说得对，明天还请他来。” 说着，贾母叫鸳鸯吩咐厨房准备一桌净素菜，留妙玉在这里吃午饭。妙玉说：“我已经吃过午饭了，而且我向来不吃东西。” 王夫人说：“不吃就算了，咱们多坐一会儿，说些闲话。” 妙玉说：“我好久没见你们了，今天来看看。” 又聊了一会儿，妙玉便要告辞，回头看见惜春站在一旁，便问道：“四姑娘，你怎么这么瘦？可别只顾着画画，把自己累着了。” 惜春说：“我好久不画了。如今住的屋子不像园里那么亮堂，所以没了画画的兴致。” 妙玉问：“你现在住在哪一处？” 惜春说：“就是你刚进来的那个门东边的屋子。你要是想来，很近的。” 妙玉说：“等我高兴的时候，就去看你。” 惜春等人说着，把妙玉送了出去，然后回身回来，这时丫头们回话说大夫在贾母那边。众人便暂时散去。

谁知道贾母的病情一天比一天严重，请医生诊治也不见效，后来又添了腹泻的症状。贾政十分着急，知道这病难治，便立刻派人到衙门告假，日夜和王夫人亲自照料贾母服药。一天，见贾母稍微吃了点东西，贾政心里稍微宽慰了些。这时，只见一个老婆子在门外探头探脑，王夫人让彩云去看看，问问是谁。彩云一看，是陪迎春去孙家的人，便问：“你来干什么？” 婆子说：“我来了好半天了，这里一个姐姐都找不着，我又不敢贸然进来，心里可着急了。” 彩云问：“你急什么？又是姑爷欺负姑娘了？” 婆子说：“姑娘不好了。前几天闹了一场，姑娘哭了一整夜，昨天痰堵住了喉咙。他们又不请大夫，今天更严重了。” 彩云说：“老太太正病着呢，别大惊小怪的。” 王夫人在里面已经听见了，怕老太太听见了心里难受，急忙让彩云带这婆子到外头去说。哪知道贾母生病时心里安静，偏偏听见了，便问：“迎丫头要死了吗？” 王夫人连忙说：“没有。婆子们不懂事，说姑娘这两天有点病，恐怕一时好不了，到这里来问问大夫。” 贾母说：“我请的大夫就挺好，赶紧请了去给迎丫头看病。” 王夫人便让彩云叫这婆子去回禀大太太。婆子走了之后，贾母便悲伤起来，说：“我三个孙女儿，一个享尽了福去世了，三丫头远嫁，见不着面，迎丫头虽然命苦，或许能熬出头，没想到她年纪轻轻的就要死了。留着我这么大年纪的人活着有什么用！” 王夫人、鸳鸯等人劝慰了好半天。当时宝钗、李纨等人不在房里，凤姐最近也生病了，王夫人怕贾母太过悲伤，加重病情，便让人把她们叫来陪着，自己回到房中，把彩云叫来埋怨这婆子不懂事，还说：“以后我在老太太那里，你们有事别来禀报。” 丫头们听了，都照做不再言语。哪知道这婆子刚到邢夫人那里，外面的人就传进来说：“二姑奶奶死了。” 邢夫人听了，也大哭了一场。如今迎春的父亲不在家，邢夫人只得叫贾琏赶紧去看看。因为知道贾母病重，众人都不敢把这事回禀给贾母。可怜迎春这位如花似玉的女子，结婚才一年多，没想到被孙家折磨，最终丢了性命。又赶上贾母病重，众人都脱不开身，竟让孙家草草把丧事办了。

贾母的病情日益加重，心里一直惦记着那些好孙女。一天，她突然想起湘云，便派人去看望她。去的人回来后，悄悄找到鸳鸯。因为鸳鸯在老太太身旁，王夫人等人也都在，不方便上前，便到后头找到琥珀，告诉她：“老太太惦记史姑娘，让我们去打听。谁知道史姑娘哭得厉害，说是姑爷得了暴病，大夫看了，说这病只怕好不了，要是转成痨病，或许还能再撑个四五年。所以史姑娘心里着急。她又知道老太太病了，只是没办法过来请安，还让我别在老太太面前提起。要是老太太问起来，务必请你们想个办法回老太太。” 琥珀听了，叹了口气，也没说话，过了好一会儿才说：“你去吧。” 琥珀也不方便回禀，心里打算告诉鸳鸯，让她想个借口瞒过去，所以来到贾母床前。只见贾母神色大变，地下站了一屋子的人，都小声地说 “看着情况不好了”，琥珀也不敢吭声了。这时，贾政悄悄地把贾琏叫到身边，在他耳边说了几句话。贾琏轻轻答应着出去了，便把现在家里的一干家人都召集起来，说：“老太太的事恐怕快要有结果了，你们赶紧分头派人去办。头一件事，先把棺材板请出来看看，好准备衬里。赶紧到各处把每个人的衣服尺寸量好，都记清楚了，好叫裁缝去做孝衣。还有棚杠、执事这些都去谈好价钱。厨房里也得多派几个人。” 赖大等人回话说：“二爷，这些事不用您操心，我们早就打算好了。只是这笔银子从哪儿出呢？” 贾琏说：“这笔银子不用操心，老太太自己早就留下了。刚才老爷的意思是，只要办得好，我想着外面的场面也得好看些。” 赖大等人答应着，便派人分头去办了。

贾琏又回到自己房中，问平儿：“你奶奶今天怎么样？” 平儿努努嘴，示意他往屋里看，说：“你自己去瞧吧。” 贾琏走进内屋，见凤姐正要穿衣服，却一时动弹不得，只能暂且靠在炕桌儿上。贾琏说：“你恐怕撑不住了。老太太的事这两天就要有个结果了，你怎么能躲得过去呢。赶紧让人把屋里收拾收拾，你也该打起精神来了。要是出了事，你我还能回来吗。” 凤姐说：“咱们这儿还有什么好收拾的，不过就是这点东西，还怕什么！你先去吧，看看老爷找你有什么事。我换件衣服就来。”

贾琏先回到贾母房里，悄悄地向贾政回禀：“所有的事都交代清楚了。” 贾政点了点头。这时，外面又通报说太医来了，贾琏把太医接进来，太医又给贾母诊了一回脉，出来后悄悄地告诉贾琏：“老太太的脉象不好，要多加留意。” 贾琏明白了太医的意思，便和王夫人等人说了。王夫人立刻使眼色叫鸳鸯过来，让她把老太太的寿衣准备好。鸳鸯便去着手料理了。贾母睁开眼睛要茶喝，邢夫人便端进来一杯参汤。贾母刚用嘴接着喝，便说：“不要这个，倒杯茶来给我喝。” 众人不敢违抗，急忙送上来一杯茶，贾母一口喝了下去，还要喝，又喝了一口，便说：“我要坐起来。” 贾政等人说：“老太太，您有什么需求尽管说，不一定要坐起来，这样才好。” 贾母说：“我喝了口水，心里舒服些，靠着和你们说说话。” 珍珠等人用手轻轻把贾母扶起来，看贾母这回精神似乎好了些。至于贾母的生死如何，且听下回分解。