明前龙井，即清明前采摘；雨前龙井则是清明后、谷雨前采摘。

明前龙井由于采摘时芽叶比较细嫩，受到病虫害的侵蚀较少，品质方面会比较好。色翠香郁，味醇形美。

只是头采的香气较淡，不耐泡，极其珍贵。

雨前龙井没有明前龙井那么细嫩，也没有那么清新的味道，甚至略微显涩。不过由于清明后谷雨前，雨水增多，温度升高，芽叶发育成熟，雨前龙井的茶叶会更加粗大，滋味浓厚，更加耐泡。