嘉定三屠，江阴八十一日，把弘光帝吓的逃往安徽，离开前，他让王铎负责守南京城。

结果王铎为了个人利益，又或者单纯怕死，联合当时的礼部尚书钱谦益一起开城投降，算是彻底断送了明朝复兴的可能。

当时投降的不止王铎一人，之所以他最被人不齿，其一是他身居高位。

而另一个原因，则是同为明末书法三大家的黄道周和倪元璐，他们二人和王铎同为天启二年的进士，但黄道周是抗清名臣，被俘殉国，倪