第一百七回 愣徐庆拜求展熊飞 病蒋平指引陈起望

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他们一路赶路，走了好些日子，来到襄阳太守衙门。巧的是，守门的正是金福禄，他上前参见，急忙回禀了太守金辉，金辉立刻把他们请到书房，让他们稍作等候。此时黑妖狐智化早已迎了出来，大家见面，都十分高兴。没过多久，金太守换好衣服出来，北侠和丁二官人要以官长之礼相见，金公怎么肯接受，口口声声称呼他们为恩公。大家谦让了好一会儿，最后还是以宾客之礼相待。左右献上茶后，大家寒暄一番，便说起按院衙门近来的事情。黑妖狐智化连连叹气，说：“真是一言难尽！二位仁兄贤弟有所不知，玉堂白五弟遭了大难，已经去世了。”北侠听了，十分诧异，丁二爷更是惊骇不已，两人异口同声地说：“竟然有这种事！请详细说说。”智化便从探访冲霄楼说起，如何遇见白玉堂，怎么劝他回去；后来又听说按院丢了印信，料想白五弟就是因为这件事拼上了性命，误落在铜网阵中，丢了性命，滔滔不绝地说了一遍。北侠和丁二爷听完，忍不住都落下泪来，连连叹息。正所谓“物以类聚，人以群分”，他们本就是意气相投的好兄弟，听到这样的噩耗，怎么能不伤心呢？因此，他们也不在太守衙门多做停留，便约上智化，急匆匆地赶到按院衙门。只见公孙策在前，卢方等人跟在后面，大家彼此相见。虽然还没来得及向卢方表达哀悼之情，但看他眼圈红红的，面庞比之前瘦了好多，大家都不免感慨叹息。尤其是丁兆蕙，拉着卢方的手，眼泪像断了线的珠子一样，止不住地流。他想起当初陷空岛和茉花村只隔着芦花荡，大家义气相投，关系多么亲密，没想到五弟却在襄阳丢了性命，而且正是年少英勇的时候，如此英年早逝，实在是令人痛心。两人哭了好一会儿，多亏智化好言劝慰。北侠也拦住丁二爷，说：“二弟，卢大哥全靠你我开导劝解，你怎么反倒让大哥更伤心了呢？”说完，大家来到卢方的屋内，就座献茶。北侠等三人又问候了颜大人的起居情况，公孙策把颜大人得病的缘由讲述了一番，三人这才知道大人也是因为挂念五弟而身体不适，不禁都长叹不已。

智化好奇地询问衙门近来的情况，公孙策便把过去发生的事，一桩桩、一件件，像竹筒倒豆子般，仔仔细细地叙说起来，慢慢讲到了拿住邓车。蒋平接着话茬说：“没想到从这之后，又生出了事端。”丁二爷忙问：“又出什么事了？”蒋平无奈地叹口气，说道：“我们打算去盗回五弟的尸骨。谁知道我三哥偷偷求展大哥帮忙，昨晚就已经出发了。出发也就罢了，临走的时候，三哥还把邓车的双眼给剜了。”北侠听后，眉头拧成了个疙瘩，疑惑地问：“这是为什么呢？”智化分析道：“三哥没办法给五弟报仇，就先拿邓车撒气，邓车可真是冤得没处说理去。”丁二爷接口说：“要论邓车那些伤天害理的行为，丢了双眼也不算冤枉。”公孙策满脸担忧地说：“只是展大哥和徐三弟此去，我实在是放心不下。”蒋平赶忙说：“如今欧阳兄、智大哥、丁二弟都来了，这下可就稳当多了。明天我们一起出发。衙门里留下我二哥，让他服侍大哥，照应内外。我还是为了盗回五弟尸骨的事，欧阳兄三位还有另一桩要紧的事。”智化好奇追问：“还有什么事呀？”蒋平解释道：“之前拿获邓车的时候，公孙先生和展大哥查访清楚了，原来襄阳王倚仗的是飞叉太保钟雄，要是能收伏这个人，攻破襄阳就不在话下了。现在就把这件事托付给三位兄弟，不知道你们肯不肯答应？”智化和丁兆蕙异口同声地说：“既来之则安之。四弟不用问我们应不应，到了那儿，见机行事就是了，哪能事先就定死呢。”公孙先生在一旁连连称赞：“说得太对了！太对了！”

说话间，酒席已经摆好了，大家稍微客气了一下，便纷纷入席。欧阳春坐在首座，其次是智化、丁兆蕙，再接着是公孙策、卢方，下首是韩彰、蒋平。七位豪杰围坐在一起，把酒言欢，尽情畅谈，这其中的热闹融洽自不必多说。

到了第二天，北侠等四人告别公孙策与卢、韩二人，踏上了行程。可谁能想到，倒霉的事儿来了，蒋平突然闹起了肚子，一开始还能勉强撑着，后来接连泻了好几次，只觉得浑身没劲儿，精神萎靡，身体像被抽去了筋骨般疲惫不堪。北侠关切地说：“四弟既然身体不舒服，不如找个客栈先休息一下，明天再做打算，这有什么不可以的呢。”蒋平却坚决地摆摆手，说：“可别这样，你们三位有要紧的事，怎么能因为我一个人耽搁呢。我想起来了，有个地方特别适合咱们碰头。离洞庭湖不远，有个陈起望，庄上有郎舅二人，一个叫陆彬，一个叫鲁英，他们为人仗义，特别崇尚侠义之道。三位到了那儿，只要提我的名字，他们肯定会像迎接贵客一样，把床榻都打扫得干干净净，恭恭敬敬地迎接你们。咱们就在那儿会合吧。”说着，他眉头紧皱，五官都快拧成一团了，又要闹肚子。北侠等三人见他这副可怜模样，也只好依从。蒋平又吩咐随从跟着一起去，“一路上可要好好服侍，千万不能有半点疏忽。”随从忙不迭地连连答应，跟着他们走了。

蒋爷这边呢，左一趟右一趟，跑厕所跑得脚不沾地，腹泻个没完没了。眼瞅着天色渐渐暗了下来，他心里别提多着急了，可又没办法，只能咬着牙，勉强踩上脚镫，爬上马背，继续往前赶路。他心里急得像热锅上的蚂蚁，只嫌马儿走得太慢，可又不敢使劲儿催，生怕自己没力气，驾驭不住这匹马，只能拉着缰绳，慢悠悠地前行。此时，夜幕已经完全笼罩下来，满天繁星闪烁，他好不容易才来到一个村庄。只见一家的篱墙上，高高挑着一个白纸灯笼。等走到门前，又瞧见柴门旁边挂着一个小小的笊篱，他心里明白，这是一家乡村小店，顿时满心欢喜，就好像漂泊的游子终于回到了温暖的家。他连忙下马，扯着嗓子高声喊道：“里面有人吗？”只听见里面传来一个颤颤巍巍的声音回应。

到底是谁在里面回应呢？欲知后事如何，且听下回分解。