军抵达阳平关外，与夏侯渊对峙。

阳平关城深险固，周围都是丛山峻岭，势难攻克。兵法有云，凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也。

所谓以正合，以奇胜，既然对面只有夏侯渊，那么刘备便主动求变。

建安二十四年春，刘备派遣陈式，率领十多营，约万人，翻越走马岭，前去绝马鸣阁道。

夏侯渊连忙派遣张郃驻扎阁道以北的广石，