第58章 风声鹤唳

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方圆百里有条旧漕运支流通往京畿附近。虽然如今枯水，船只稀少，但稍加变通就能混过去，比走陆路隐藏性更强。”

沈易眼睛一亮：“这倒是计策之一。不过得先搞到船只，也要准备足够银钱和掩饰，免得被河道卡口的人察觉。”

他以前在锦衣卫办差时，曾混迹漕运码头，见识过那些黑白两道盘根错节的情形。

若要顺畅地借船，还需找一些门路。

柳如絮忽然想起什么，朝顾清绮道：

“你说过自己乔装暗访时，曾与江南漕帮有所接触。能不能打通关系，让他们送咱们一程？”

顾清绮略作思索：“那也是条路。

只是漕帮鱼龙混杂，当初我只交情有限，至于能否帮我们躲过查缉，尚无十成把握。”

眼下众说纷纭，三人一时难以敲定最佳方案。

沈易略加思量，提议先行从山道绕往更东面，尝试在漕运码头找熟人帮忙。

若实在行不通，再视情折返或另寻法子。他们商量好策略后，迅速将饭菜吃了个干净，也不再耽搁。

夜色再次降临，柳如絮先趁着薄暮出镇，沈易与顾清绮则分别装作赶路客商，分批离开客栈。

果不其然，他们在镇口瞥见几个形迹可疑的“百姓”在来往行人中张望，不时拦下质问，可幸三人分散穿插，且戴着竹笠，大致避开了巡查。

待出了镇子两三里地，柳如絮与顾清绮先汇合，后与沈易在树林会合。

他们走上歧路，弃官道而去，朝东面山林进发。一路静悄悄，再无多言，务求速离险境。

前行一日，地势渐低，林木郁郁葱葱。

三人脚步匆匆，于晌午时分见到一条清溪蜿蜒穿林而过。

远处山巅云雾缭绕，却可见一座残破古寺在苍翠峰峦之间，钟声依稀可闻。

“那座寺庙似乎还在。”

顾清绮惊讶地发现，寺内传来若有若无的诵经之声，敲打木鱼的韵律沉缓。

想不到在这深山之处，还有香火未绝。

柳如絮倒不觉得奇怪：“我曾听说此地有一座庙名‘望云寺’，旧时香火鼎盛，后来因战乱荒废许久。也许近日有散僧重修。”

她因长年奔波边疆，对偏远之地多少有所耳闻。

沈易凝望那寺庙，不知为何心底升起一丝怪异的感觉。

可转念一想，目前急着赶路，也没余力探究，只道：

“寺中若真有僧众，我们或许能借宿一晚，也免得露宿风餐。”

三人商议过后，循着山道而上。

山路不算陡峭，却长满灌木荆棘，显见少有人来往。

好在柳如絮与沈易武艺不凡，三下五除二便清出一条可行之径。

顾清绮紧随其后，小心绕过险处，终于在近傍晚时分抵达寺前。

这望云寺背依山石，面临幽谷，寺门是一道斑驳的石拱，匾额“望云”二字已剥落，只剩一个“云”字清晰可见。

院落内，一棵老槐树倔强生长着，枝干犹如虬龙，铺满尘埃与落叶。

殿堂墙壁大面积剥落，可大殿似还有新修痕迹，砌上青砖，檐角悬有木鱼风铃。微风拂来，铃声清脆。

柳如絮轻咳两声，开口道：“请问有人在吗？”

静谧之中，一个沙哑的僧人嗓音自殿内传来：

“施主远来，何不入内一叙？”

声音略带苍老，却不见身影。三人对视一眼，暗暗戒备，迈步入院。

正殿里面并无想象中金碧辉煌的佛像，只在正中央供奉一尊木雕的古佛，漆彩斑驳，似历经火灾。

佛前经台上摆着几卷经卷，散发霉味。

半侧壁上挂着两盏油灯，将大殿照得影影绰绰。

只见一名灰袍老僧盘腿坐于蒲团上，手持念珠，半闭着浑浊的眼睛。

他微微偏头，似在凝神听三人的脚步声，然后指尖轻敲地面道：

“三位远客，想必一路辛苦。望云寺虽破败，但仍可提供一宿栖身之处。”

柳如絮先拱手：“多谢大师，我们三人确实走累了，若能借住一夜，不胜感激。”

她仔细打量这老僧，见其年逾花甲，瘦骨嶙峋，颧骨突出，看似弱不禁风，却有一种让人莫名敬畏的气质。

老僧不再言语，只用念珠拍了拍蒲团，示意三人在大殿内坐下歇息。

顾清绮心想此地虽偏僻，却算暂时安全，便微笑道谢，随之坐在大殿门边，舒缓腿脚疲惫。沈易也在侧殿寻得些清水，为三人解渴。

稍后，老僧起身，颤巍巍往后厨走去，不多时端出一碗素粥，示意几人分食。

沈易与柳如絮推辞几番，这碗粥量实在有限。

老僧淡淡开口：“不必多言，老衲食量本小，寺中粮食并不宽裕。唯恐怠慢施主，便以此薄粥招待。”

三人闻言，只好接过粥碗分而食之，虽寡淡，却也暖胃。

饭罢，老僧指了指外殿廊下：

“那儿旧房尚可容身，夜里山风冷，三位切记添衣。”

说完，他将念珠挂在木雕佛像手臂上，转身回到一扇木门后，似是他的禅房。

看着老僧离去，柳如絮低声对沈易、顾清绮道：

“这僧人有点古怪，未问我们来历，既不劝化，也不求香火。此地又如此荒凉……似乎更像是有人故意守在此。”

顾清绮也发现一些不妥：

“他眼瞎吗？我见他似乎从未正眼看过我们，却能精确将粥碗放到我手里。”

她想起对方半闭双眼，却没有丝毫犹豫，动作流畅，不禁疑窦丛生。

沈易沉吟：“或许是个武僧，精通听风辩位。

若真如此，他若对我们不利，方才就可下手。

可既然他没有动手，也许只是个隐居的异人。咱们谨慎即可。”

商议无果，三人决定暂且留宿一晚，天明再走，不做过多纠缠。

柳如絮暗暗给自己定了夜里巡守的排班，以防变数。