第20章 激流暗涌

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沉默片刻，柴将军沉声：“沈易，我信得过你父子之德。咱们先佯作服从钦差召唤，带少量人返回，但暗中让副将各处调集可靠兵力潜伏。若袁德昭真意在夺兵册或行不义，我们可出奇制胜。”

柳如絮建议：“那我先护住沈易与兵册；若情形失控，我就突围而出，把兵册带离边关。你与副将需掩护，吸引火力。”

两套方案结合，一番密议后，总算敲定对策：假意返回都统府见袁德昭，观其行事，一旦发现阴谋，则以暗布兵力扭转局面，并让沈易拿着兵册突围。

沈易虽痛恨阴谋诡计，但此时不施权谋也难破局，只能点头：“那就走吧，晚一步都统府更多弟兄要受牵连。”

副将当即率先疾驰回城，去调动他能掌握的精锐；沈易、柳如絮、柴将军也领剩余亲兵稍作休整后，一路冒雪返回都统府。

当他们抵达边关镇外时，却发现城门口森严戒备。大批士兵列队拦路，眉宇间显出惶恐与紧张。为首一名校尉远远见柴将军，面露纠结，抱拳：“禀将军……钦差大人下令，不得随意开门，务请将军先在城外等待。”

显然，城中已陷入袁德昭的绝对控制，并以朝廷名义逼迫将军臣服。沈易看在眼里，满是担忧。好在柴将军沉住气，厉声道：“本将已回，钦差要见我，我便进城面见，他为何关门阻拦？开门！”

对方尴尬相互看了看，终不敢违柴将军之威望，只得吩咐士兵徐徐开门。

沈易与柳如絮踏过城门，心里却警铃大作：如此高规格的戒严，足见袁德昭布下重兵。看似欢迎入城，实则笼中困兽？

一行人终于回到都统府所在的内城街区，只见街道两侧驻满陌生军士，似从别处调来。柴将军的自家兵几近消失，偶见少数面色惊恐地被迫站岗。

沈易看在眼里，心头发冷：袁德昭果然短短时日就收编或挟制大部分城防力量。

当抵达都统府大门时，更见大门敞开，院内不少“紫袍卫队”站列，气氛肃杀。沈易勒步停住：“这些不是我们北疆军的编制……”

柳如絮沉声：“多半是随行番子，也可能暗勋混杂。”

柴将军稳住心神，抬步入内，见院里高坐一把大椅，袁德昭衣冠整齐，手持一卷明黄色诏书样物件，似在等着他们来受审。他身后站着几名笑容阴冷的随从，以及……沈易一眼看见一张熟面孔——白衣女子曾在古堡出现过！她竟伪装成钦差随从？

沈易与柳如絮对望，暗叫不妙：果然袁德昭与暗勋有勾结。

“哈哈……”袁德昭见柴将军一行进院，慢悠悠站起身，目光中透出冷漠，“柴将军回得好快，辛苦了。果然是忠于陛下诏令，不枉我一番调兵保卫都统府啊。”

柴将军强压怒火，抱拳：“多谢袁大人好意。不知你这‘保卫’之举，为何让本将府内侍卫尽数换成你的人？还抓了我副官数名？”

袁德昭阴阳怪气：“哼，副官？某些居心叵测之辈配合你暗地抗旨，该治什么罪？至于换防，只因本官奉旨巡查，有权调度城防。若你真无异心，怕什么？”

沈易与柳如絮也上前，警惕盯着白衣女子。她对沈易露出讥讽笑意，手指轻轻掩唇，仿佛回味“古堡幻术”失败的愤恨，又似有新的杀招在握。

袁德昭转向沈易：“小子，你可知此番擅离都统府，闯入禁地血峰古堡，大逆不道？陛下不会轻饶。如今我问你，那个‘兵册’……是否已到手？”

沈易心中暗惊，对方直截了当指认兵册。果然，袁德昭欲抢！柳如絮戒备加深，握刀护沈易侧后。

柴将军冷声：“袁大人，你这是何意？兵册乃是朝堂要案证据，何不呈奏皇上？为何逼着沈易交出？”

袁德昭似懒得掩饰，摊开手掌：“正是要呈奏，但必须先由本官过目……至于沈易嘛，十有八九已犯死罪，不必多言。”话中毫无余地，显露对沈易之杀机。

沈易额角青筋暴起：“你身为钦差，竟勾结暗勋欲毁证据，想背叛朝廷！”

袁德昭冷冷一笑：“谁说我背叛？我只是将此机密先交给真正掌控朝局的人。你沈家……不过是拦路石。放心，陛下也未必会怪罪我，暗勋背后可是大人物。你不懂的。”

说罢，他朝身后那白衣女子与数名紫袍卫队使了个眼色，几人立刻按刀上前，气势汹汹：“交出兵册，束手就擒！”

柴将军怒不可遏，拍案道：“反了！在本将府邸如此放肆？”

袁德昭“呵”地一声低笑：“有陛下密诏在手，我就是这边关最高指挥，你的府邸也须听我调遣。想动手？你的人早被我控制。除非你想让他们全部血溅于此。”

说话间，府院外传来士兵呼喝，似有两股军队对峙。柴将军瞟一眼沈易，眼神中“莫冲动”的暗示：我尚布下暗棋，但未必时机成熟。

柳如絮感觉刀柄微颤，知晓对方兵力绝对优势，现若贸然开战，只怕性命难保。这时沈易也知道硬拼无益，沉声：“你若要兵册，就先放过柴将军与边关弟兄，否则我……把兵册毁了，大不了同归于尽。”

袁德昭神情微变，略有忌惮。兵册乃巨大利益所在，他不想毁之。

现场气氛凝成冰点——柴将军虎视眈眈，袁德昭强势逼迫，沈易柳如絮进退维艰……外头士兵的脚步、铁甲撞击声越发响亮，仿佛随时爆发血腥冲突。

就在此时，府外传来一声宏亮宣喝：“都统霖听令，袁德昭听令——陛下新旨至，速来接旨！”

这一嗓子如同惊雷，震得众人一愣：又一道圣旨？是真的，还是另一场阴谋？

袁德昭大皱眉，柳如絮与沈易彼此对望，心中翻腾不已：难道京城那边另有变故？ 一场更复杂的朝堂旋涡在逼近……

兵册在手、都统府成囚笼、钦差或暗勋阴谋、又有神秘“新旨”突临——局势扑朔迷离，且看主角如何在这内外交困中破局……