主考的校验官是内阁大学士钟子期，他是个满头华发的小老头，平日里却是极为严肃刚正的。只拉开手中的卷轴，开始宣读今日的试题。

关于“画”这一面，其实每年都不一样，不过今年恰好校验和菊花宴凑在一块儿，题目便也简单的多。如“书”是以菊为题，“画”亦是以菊为题。

台上有五长桌子，桌上并有笔墨纸砚，按次序走到桌边，锤鼓的鼓手便重重擂鼓，校验开始。

众人都伸长了脖子往上瞧。