第9章 小猎户

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第二天一早，裴行俭就听说了杀人的事，不由想：怎么唐军刚一进城，就有凶杀？

他随口问：“被杀的是什么人？”

吕休璟说：“是个开旅店的胡人，来城里女肆中找他相好的。”

西州是军镇重地，崔怀旦对杀人罪案颇为看重，下令要西州都督府法曹主持查探，限十日之内一定要捉住凶手。

中午，张玄澜也闲谈起这事。

原来，那阿伦遮尸体一整晚都留在女肆院内，仵作验过之后，说他昨夜是被人从右后侧干脆利落地割了喉，全身只有一个伤口，看起来手法极其娴熟。“就跟割鸡脖子似的。”

凶手应该是在死者喉间一抹，便迅速逃走了。

裴行俭说：“这凶手听起来倒是个行家里手。”

他对这事感兴趣起来。

女肆四周有很高的砖墙，靠近西面廊屋的一棵树上有蹬踏痕迹，除此之外，还有铁器留下的拉痕，凶手肯定是从树上爬进去的。法曹找了营造军械的人来问，才知道是一种钩索。有些军人、猎户们在攀树爬墙时会用到它，匠人建造房屋时也会使用。凶手一定是从墙外用钩索套住树干，再借力爬进去。

女肆中并无形迹可疑者。法曹的人认为，凶犯多半是一路跟踪阿伦遮、潜进女肆的，要把那阿伦遮去过的地方全查问一遍。

裴行俭疑惑地说：“凶手如果一路跟踪，在女肆外面杀人明明更方便，为什么要进去之后才动手？”张玄澜说：“或许是院子外面有人，不便下手？”

裴行俭想：这不对。女肆之内人只会更多。

张玄澜又说起昨夜他追踪凶犯的事。

“你怎么肯定那个灰衣人就是凶犯？”

张玄澜讲了自己一路追踪对方、直到他逃进高墙内的情形，翻墙手法如出一辙。

裴行俭诧异说：“久闻张都尉能徒步追鹿，连你都追不上，这人难道比鹿还跑得快？”

张玄澜笑了，说：“吏部谬赞，卑职十多年前的确有些脚力，现在可不行了。”

正说着，崔怀旦派人来请裴行俭去蹴鞠场，说西州的猎户们都来了。

西州都督府没有士曹，一切津梁、舟车、百工众艺、杂物之事，都由仓曹和兵曹掌管。兵曹参军负责召集猎户，等待裴行俭拣选。

西州有三十多家猎户，聚集在都督府的蹴鞠场上，牵着猎犬，挽着猎鹰，引着良驹，听说要陪长安来的大官打猎，个个喜形于色。

裴行俭选了二十人参加游猎。猎户中有一个形貌壮伟的汉子，没有中选，一脸失望。裴行俭问兵曹参军：“这位壮士明明已经受伤，为什么还要来应选？”

参军忙说：“兵曹并未召他，是他自己要来的。”

裴行俭问：“你叫什么名字？”

“回吏部，小人叫刘炳。”汉子一挺身，朗声说：“一点小伤又打什么紧？小人家贫，却能与虎豹搏斗，正想要施展身手，博些奖赏。”

众人哄笑，裴行俭见他气宇轩昂，口齿清朗，就说其心可嘉，叫人拿了一匹绢帛赏他。

接着，裴行俭又去看了军械和马匹。

西州的军马多是西域名种，从西方各个国家引进。当年裴行俭任西州都督府长史时，就曾说服麹智湛在西州西北的原野上圈大片草场，派专人担任牧监养马。等到他去庭州任金山副都护，又在庭州以南蓄养战马。此刻他见群马高大矫健，腾跃灵活，有游龙之姿，便夸赞西州战马雄壮。

兵曹参军说：“马者，国之武备，天去其备，国将危亡。驯养战马之事崔都督最是关注，卑职等片刻也不敢轻忽。”

裴行俭问清了战马数量，大略做了计算。

此番与突厥人作战，需要千里行军。马匹的数量与优劣，能直接决定战果。

伊、西、庭三州军马约有一千五百匹，数目远不够多，还需另做打算。且西州都督府内只有几十匹马，想要知道军马养得好不好，还必须去野外牧场，裴行俭打算外出游猎时顺便去看看。

裴行俭想起自己的漆黑骏马就在不远处的马厩里养伤，便要去看一眼。

西州都督府是原高昌王宫改建的，裴行俭对这里十分熟悉，他没有走回廊，却从一处夹墙穿过，在一个偏门外停住，伸手推门。

木门纹丝不动，门锁都锈蚀了，裴行俭对吕休璟说：“高昌王宫地下有很多酒窖，还有通往宫外的密道，甚至有死牢。不知崔怀旦是把它们全封死了，还是另作它用了。”

走出荒僻夹墙，白杨掩映一片衙署。

裴行俭听见廊屋外有人吵嚷。一眼望去，只见一个小吏正和一个小猎户争吵。那小猎户不知说了什么，小吏大怒，一挥马鞭抽在他脸上。小猎户抬起头时，脸已经被抽得皮开肉绽，鲜血迸流。小吏用力太猛，将鞭柄都打断了，又殴打了对方两拳。

吕休璟准备上前喝止，却突然看现那小猎户眼中凶光怒绽，猛地暴起，按住小吏脑袋便向墙上撞去。他似乎被彻底激怒了，劲力甚大，只听“吭”一声闷响，将那小吏撞得晕死过去。小猎户一不做二不休，又抓住那撞晕的小吏脑袋向墙上掷去，动作蛮横凶暴，再撞一下，怕是要当场将人打死了。

吕休璟想不到一介小民竟如此凶戾，一言不合就敢对官吏起了杀心。他拔出佩刀，准备去拿人，然而这轻微声响似惊动了那小猎户，他扔下小吏想要逃走。

裴行俭喝令： “去追！”

吕休璟提刀便追，小猎户跑得飞快，眼看窜到廊屋另一侧了，却迎面撞上了一群西州兵和法曹官吏，对方连声喊：“给我拿下！”

西州兵一拥而上，吕休璟走过来时，小猎户已经被捆得结结实实，一身尘土、满脸污血，呼呼地喘着气，身上原本就破旧褴褛的猎装已经撕烂了，露出遍体鳞伤，背上更是有很多鞭痕和杖痕，看来早就受过不少刑罚。吕休璟正对上他的眼睛，一下子便呆住了。这小猎户不过十几岁年纪，却有一种极其苦痛的神情，如同野兽活在人类中间，被斩断了爪牙、勒住了咽喉，正被一刀一刀削去皮肉。

裴行俭瞧见这小猎户被押过来，也在暗地里惊异不已。

小猎户半张脸都被打烂了，仍能看出五官很俊美，不过令裴行俭大为吃惊的是他奇特的身形和动作。他和裴行俭约莫一样高，可是手臂和小腿都特别长，肩背宽而结实，肌肉流畅分明，腰细得像猎豹。最引人注意的是他的动作，遒劲又灵巧，有种书法般的韵律，走路时脚步宛如狸猫般轻软、绵细，似警戒又似随时要一击扑杀。

京里的武师、剑客若见了这样的少年，一定会迫不及待地将毕生本领全教给他。