刘小四的大哥替自个儿的媳妇的娘家兄弟出头，惹上了那村里的一霸，争吵中刘小四的大哥被当头一棒，就那么丢了性命。因为这个事，他爹娘受了刺激，纷纷前后脚的病倒了，家里的两个老人自此就成了每日都要用药的药罐子，刘家的银钱一下子紧张了起来。

古代社会，若不是实在是过不下去或是矛盾太深的话，一户人家的父母都是不愿意给儿子们分家的。分家的话，势必就是一家变成了几家，要交的税就每家都要交，这样不划算