阿尔蒂普拉诺是位于玻利维亚安第斯山区的一片辽阔的高原，海拔在三千米以上，在高原南端有一些冰川融化时留下的盐湖，而在1万年前最后一个冰期，也就是第四纪冰期结束时，湖水已逐渐消失。

高原上最大并最令人印象深刻的就是乌尤尼盐沼，每年夏季，它被雨水注满，形成一个浅湖，而每年冬季，湖水则干涸，留下一层以盐为主的矿物质硬壳，中部达六七米厚。

人们可以驾车驶过湖面，尤其是在雨