侦察主要是为了寻找特殊信息,监视则是要大范围内搜索感兴趣目标。两种功能通常是相互兼顾,但主要还是搜集近距、实时情报,为决策者提供高质量信息图像。长期以来,国家侦察办卫星所拍摄精细照片曾一度被认为是技术上神话。长达多年冷战时期,国家侦察办卫星一直监视着前苏联及其盟国一举一动。

从古巴导弹危机到8年代削减战略武器谈判,国家侦察办为决策者们提供了不计其数准确而捷情报,从而使美