真定一战南军损失巨大，耿炳文当时安排一万人守城，九万人出城结寨迎敌，本来是一个进可攻退可守的阵势，即使小败，只要固守待援，仍然可以将朱棣的燕军，阻挡在真定以北。

然而朱棣居然能够出人意料的出现在自己的身后，先是循城而战，而后纵横驰骋于阵内，终于彻底粉碎了耿炳文安排的阵型，再加上手下将领几乎没有真正上过战场，都属于纸上谈兵，缺少灵活机动性，一旦发生意外和计划不符时，便不知所措，