第一百三十五章 变故

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“啊？”听闻此言，众人脸上皆浮现出忧虑之色，贺焰更是忍不住脱口而出。

“不过大家也不必过于担心，想必其他藩王安插的棋子也不会太多，有你们和亲卫营的五百甲士，足以应对了。”盛霖聪语气平和地安慰道。

不远处，阿桑的大帐内，三位部落首领齐聚一堂，气氛凝重。阿桑脸色阴沉，坐在主位上，显得心事重重。

“阿爹这是怎么了？好端端的为何偏偏在今日身体不适？”阿桑终于忍不住开口，语气中带着一丝不满，“周王远道而来，本已展现出十足的诚意，阿爹竟然不亲自出面迎接，这不显得我们苗族不知礼吗？”

“阿桑，这恐怕是阿勇的主意。”一位首领缓缓开口，声音低沉，“族长得知周王同意前来苗族时，确实感到意外。原本族长是打算亲自迎接的，但阿勇私下与族长说了几句话，族长便改变了主意。”

“没错，俺们觉得阿勇根本不想和谈。”另一位首领附和道。

“我一定要找阿爹问个明白！”阿桑说着，便要起身。

“阿桑，慢着！”首领连忙劝阻，“族长既然称病不见，你去了也是徒劳，何必浪费时间呢？”

阿桑闻言，脚步一顿，思索片刻后说道：“那我去见周王，向他解释一二，免得影响和谈的进程。”

说完，阿桑拉开帐门，大步走了出去。

与此同时，苗族族长的帐内，阿木嘎正坐在主位上，阿勇则站在一旁，神情严肃。

“阿爹，周王此人不可小觑，我们必须多加防备。”阿勇语气郑重。

“哦？”阿木嘎眉头微皱，露出疑惑之色。

“今日我与他交谈了一番，发现此人城府极深。虽然表面上对谁都笑脸相迎，但内心绝非如此。他根本没有把我们苗族放在眼里。”阿勇言辞凿凿，仿佛对周王的心思了如指掌。

“总之，阿爹一定要多加小心。外族人向来心思复杂，远不如我们苗族人淳朴实在。”阿勇再次强调。

“我明白了。”阿木嘎点了点头，随即问道，“周王对我没有亲自接见他，有什么反应吗？”

“他没有任何反应。”阿勇摇了摇头。

“阿爹，明日的谈判，我们应该从这几个方面入手……”阿勇低声说道，开始详细阐述他的计划。

盛霖聪的帐篷内灯火通明，阿桑领着三位首领走了进来。

“阿桑公子，这么晚了，找我有什么事吗？”见到阿桑的到来，盛霖聪略显意外，但仍微笑着问道。

“周王，这三位是我名下的部落首领，分别是阿扎、阿卡和阿图。”阿桑侧身，向盛霖聪介绍身旁的三人。

“阿扎首领、阿卡首领、阿图首领，你们好。”盛霖聪率先开口，语气温和，脸上带着笑意。

“见过周王。”三位首领微微躬身，态度恭敬。

“周王，今日阿爹未能亲自迎接您，我深感抱歉。”阿桑语气诚恳，带着一丝歉意。

“阿桑，不必在意这些虚礼。本王向来不在意这些，只要族长带着诚意和谈，其他的都不重要。”盛霖聪摆了摆手，笑容依旧。

“可是，我担心阿爹对和谈并不上心，事情是这样的……”阿桑神色凝重，开始详细说明。

这一夜，阿桑和三位首领在盛霖聪的帐篷中一直待到很晚才离开。

与此同时，阿勇的帐篷内，他正与一名神秘人低声交谈。

“周王今天来了，我已经见过他了。他根本不像你们之前说的那样是个傻子。”阿勇语气冰冷，眼中闪过一丝不屑。

“阿勇少族长，我之前就说过，那是过去的周王。如今的他，早已不是那个无能的废物藩王，而是一个胸怀宏图大志的人物！他的存在，对你们苗族来说，是最大的威胁。”神秘人低声回应，语气中带着警告。

“这话倒是不假。明日就要开始谈判了，不过我已经提前向阿爹提出了我们的要求。想必周王不会轻易答应。”说到这里，阿勇嘴角微扬，露出一抹自信的笑容。

“阿勇少族长，千万不可掉以轻心。绝不能促成这次和谈。要知道，阿桑可是极力支持和谈的。如果和谈成功，他在族长面前的地位将会更高，这对你来说，可是一个巨大的威胁……”神秘人语气低沉，带着一丝试探。

“不用你提醒，我自然明白其中的利害。”阿勇皱了皱眉，脸上浮现出一丝不悦。

“阿勇少族长，如果实在不行，你可以这样做……”神秘人俯身贴近阿勇的耳边，低声耳语了几句。

阿勇听完，脸色骤变，连连摇头：“不可！绝对不可！你这样做，置我于何地？”

“阿勇少族长，你太天真了。那个盛霖聪口才了得，连死人都能说活，更何况是对付你阿爹这样大字都不认识几个的苗人。如果老族长真的被他说服，你该怎么办？未来的族长之位还能轮到你吗？虽然你现在手下有不少部落首领，但别忘了，只有族长才能决定下一任族长的人选。”神秘人语气阴冷，步步紧逼。

听到这里，阿勇的眼珠来回转动，脸上满是挣扎之色。

“再说了，只要事情做得神不知鬼不觉，到时候……”神秘人继续低声说道。

听完神秘人的话，阿勇脸上的挣扎逐渐消失，最终轻轻点了点头，眼中闪过一丝决然。

次日清晨，盛霖聪一行人在帐篷内刚用完早膳，便接到了阿木嘎族长的邀请。步入大帐前，盛霖聪正欲进入，却被侍卫拦下进行例行搜身。他微微一笑，泰然自若地接受了检查。身后的马涛紧握拳头，面露怒色，而独孤则是一脸轻蔑。

搜身完毕，盛霖聪正要踏入大帐，马涛等人却被拦在门外。

“此乃大帐重地，除周王外，闲杂人等不得入内。”侍卫冷言道。

马涛闻言，怒火中烧，正欲发作，贺焰已拔刀相向。瞬间，苗族侍卫纷纷亮出兵器，气氛骤然紧张。

“贺焰，收刀！”盛霖聪厉声喝道。

“都收起兵器！”阿桑从帐内走出，对苗族侍卫命令道。

“周王，实在抱歉……”阿桑转向盛霖聪，面露歉意。

“本王理解。马涛，你们就在外等候。”盛霖聪回头吩咐道。马涛欲言又止，只听盛霖聪继续说道：“阿桑，我只带独孤一人进去，不带武器，可否？”

“可以。”阿桑点头应允，侍卫们虽有异议，但在阿桑的眼神示意下，只得退下。

“独孤，王爷的安全就交给你了。”马涛接过独孤递来的剑，低声叮嘱。

“嗯。”独孤点头，随即跟随盛霖聪步入大帐。

“见过周王。”盛霖聪刚进大帐，阿木嘎便起身笑道，其他部落首领也纷纷起身致意。

“见过族长。”盛霖聪含笑回应。

“请坐！”阿木嘎示意盛霖聪入座，随后自己也坐了下来。

“周王，昨日我身体确实有些不舒服，未能亲自迎接，还望见谅。”阿木嘎笑着说道。

“无妨。”盛霖聪坐下后，摆了摆手，独孤则静立其后。

“既然周王已到，那我们便开始谈正事吧？”阿勇接过话头。

“好，你们有何条件？”盛霖聪笑问。

“哈哈哈！周王果然爽快，我喜欢。”阿木嘎闻言大笑。

“阿爹，由我来说？”阿勇起身请示。

“说吧！”阿木嘎挥手示意。

“周王，关于此次谈判，我们苗族有三个主要条件。”阿勇缓缓起身，语气沉稳：“其一，你们必须释放我们的苗族儿郎，包括他们的战马；其二，云州方面每年需向我们苗族进贡粮食、绸缎、茶叶、瓷器等生活物资；其三，我们希望你们云州能将宁南郡割让给我们苗族经营。”

话音刚落，盛霖聪神色如常，阿桑却脸色骤变，双拳紧握，目光在阿木嘎和阿勇之间游移，心中既愤怒又无奈，为何阿爹不与自己商议便提出如此苛刻的条件。

大帐内一片寂静，众人目光齐聚盛霖聪。只见他缓缓端起茶杯，未至嘴边，却又缓缓放下。

“这就是你们的条件？”盛霖聪笑问。

“怎么？周王有难处？”阿木嘎笑问。

“第一个条件，本王现在便可答应。既然当初未杀苗族俘虏，自然会释放他们。”盛霖聪顿了顿，“至于第二个条件，敢问诸位，何谓‘进贡’？莫非云州成了苗族的附属？还是大盛成了苗族的属国？”

此言一出，苗族首领们面面相觑，无言以对。

“进贡之事绝无可能。但若苗族遭遇天灾人祸，云州愿伸出援手，提供人道主义帮助，助你们渡过难关。”

“至于第三条，纯属无稽之谈。云州一寸土地都不会割让。若诸位无心谈判，本王现在便可离开。”

“周王稍等！”见盛霖聪欲起身离去，阿桑急忙劝阻。

“阿爹，这些条件莫说是周王，就连宁南郡的百姓也不会接受，何必如此？”阿桑埋怨道。

“阿桑，你此言何意？阿爹身为族长，难道事事都需向你请示不成？”阿勇冷声质问，语气中带着几分讥讽。

“我并非此意。”阿桑急忙解释，神情略显焦急。

“哼！我看你就是这个意思。”阿勇不依不饶，继续煽风点火。

眼看两人争执愈演愈烈，阿木嘎沉声喝道：“够了！”

他转头看向阿桑，语气稍缓：“既然阿桑开了口，那你有什么想法？不妨说出来听听。”阿勇见状，虽有不甘，却也只能闭口不言。

阿桑深吸一口气，缓缓说道：“阿爹，我认为既然是双方谈判，不应只提我们的条件，也该听听云州的想法。只有彼此了解，才能找到共同的平衡点。”

“嗯，说的很对。”阿木嘎点了点头，目光中透出一丝赞许。