曹小民是在看见那支原本充满战意激情的一八七师竟然一触即溃后有感于再有爱国热情的军队都必须有经验丰富的将领带领，因此力荐蔡廷锴去重建一八七师。因为蔡廷锴本身就出身于粤军，加上他是曹小民在原来时空很少自己比较了解的有能力的国军将领，曹小民在听说一八七师由于张发奎介入不予解散后就有了提携这位宿将的念头了。

正在感叹报国无门的蔡廷锴忽然接到蒋介石的电报，让他实际掌军而不是担个挂名高参