洪妈妈的父亲是个老童生，幼时曾教导洪妈妈识了些字，只是后来父亲屡试不第，又染上大病，洪妈妈自请卖了自己，换得银钱给父亲治病。正好夫人当时年幼，石家老夫人要寻几个周全懂事的丫头，陪伴侍候孙女，洪妈妈就这样被罗家买了去，开蒙读书这些丫鬟都在旁边服侍，更是听了些圣人之言，也就知道的更多，看得更多。

后来洪妈妈随着夫人陪嫁到了沈家来，只是洪妈妈不是那等伶牙俐齿的人，少言稳重，虽不冒尖