第4章 清泉领男爵

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法兰王国，约克郡，清泉领。

这是一片隶属于蒂蒙斯家族的领地。

高大的风车缓缓转动风叶，农田里，金黄的麦浪随风起伏，红砖碧瓦的房舍攒聚，屋顶连成起伏的波浪，风鸢尾花则在微风中摇曳，散发出淡淡的芬芳，共同构成了一幅宁静美好的田园牧歌绘卷。

而在领地中央，一座巍峨的城堡静静地矗立着，一如过往十数年那般。

只是稍稍有所不同的是，今夜的城堡显得格外忙乱，里里外外，不断有人进出，却又不像是在举办贵族宴会，否则城堡外早该停留着各式各样的豪华马车。

“怎么样了？蒂蒙斯男爵醒了吗？”

城堡顶层，原属于前任蒂蒙斯男爵的书房，此刻却被一位金发青年占据，他体格瘦削，身着一套合体考究的灰黑色猎装，胸口绣着一株用金线织就的橡树。

金橡树，约克郡执掌者——玛格丽特家族的族徽。

而这位金发青年——恩撒·玛格丽特，正是这个伯爵家族的第一顺位继承人。

然而，倘若今日有玛格丽特家族的人在场，便会惊异的发现，往昔风度翩翩的少爷，如今却显得格外慌张失措，全然不见平日中一名伯爵继承人应有的优雅和沉稳。

“醒了，醒了，少爷，那位小男爵已经醒了。”

男仆急匆匆的回复道，大口喘着粗气。

“万幸！”

“去，替我好好地感谢那几位医师，还有找到男爵的人。”

“记住，重金酬谢。”

恩撒·玛格丽特一字一句的郑重道。

随着仆人走出，心中卸下重负的恩撒一屁股坐在了软椅上，如释重负。

一个月前，玛格丽特家族在约克郡内发现了哥布林的踪迹。

这种卑贱、恶心、污秽的绿皮矮子，是约克郡，是法兰王国，是乃至整个人族至高议会的必杀种族之一。

一经发现，无论付出何等代价，都必须立即诛灭殆尽。

玛格丽特家族按照旧例，很快征召了郡内贵族，组成联军。

实力在二阶骑士的蒂蒙斯男爵自然也在其中。

本以为是犁庭扫穴，结果那群绿皮矮子却在无声无息间，繁殖出了无比庞大的数量，更有不少的大哥布林、哥布林法师、哥布林盗贼等精锐，以至于贵族联军一时不察，死伤惨重。

其中，蒂蒙斯男爵更是战死在了数头大哥布林的围攻中。

这也是约克郡贵族联军中，唯一一例的贵族死亡。

于是，作为玛格丽特家族长子的他，奉命将其遗体送回清泉领，并主持男爵养子安格·蒂蒙斯的继任仪式。

事情若仅止于此，一切都没什么问题。

即便蒂蒙斯男爵是因玛格丽特家族的征兆而不幸殒命。

但明眼人都心知肚明，那不过是男爵自食其果罢了。

谁也想不通，区区一个二阶骑士，究竟是谁赋予的他勇气，竟然敢单枪匹马挑战数头大哥布林？

但很倒霉的是，就在他将男爵的遗体送回之时，一个晴天霹雳般的噩耗如重磅炸弹狠狠砸下——男爵的养子，那位曾经在约克郡贵族圈中成为谈资的安格·蒂蒙斯，失踪了。

他在和麾下骑士去龙血山脉外围狩猎时，消失的无影无踪，毫无征兆。

这下，恩撒·玛格丽特彻底坐蜡。

时间太巧了。

蒂蒙斯男爵刚刚战死，清泉领第一继承人就神秘失踪。

其中，没有阴谋，他能把脑袋给拧下来。

最关键的是，安格·蒂蒙斯失踪时，恰恰是他运送男爵遗体回到清泉领的那一天。

这更让他有口难辩。

精通贵族阴谋学的恩撒毫不怀疑，此事一旦流出，很快，约克郡内就会流传出玛格丽特家族为了霸占清泉领，先在战场上蓄意害死男爵，又秘密让男爵继承人失踪的流言蜚语。

贵族最重名望。

一个名声扫地的家族无疑会在上流社会举步维艰。

玛格丽特家族经营了数百年的好名声，要是在他手里有了污点……

而能让这黑暗未来化为泡影的最好良剂，不是苦寻证据自证清白，而是找回安格·蒂蒙斯。

幸好，这位小男爵昨晚终于出现在了清泉领外围，浑身是伤，被发现时已经陷入了昏厥。

而为了救醒对方，他不仅连夜找遍了附近的医师，还特地动用了一瓶家族赐予的生命女神之恩赐，这种魔药极其珍贵，原本是他的保命底牌。

如果小男爵再不苏醒，他甚至已经打算从家族请来精通治疗的法师，

“这下总算能睡个好觉了。”

……

次日。

在新任男爵的请求下，恩撒简化了男爵继承仪式，并出席主持了已故的凯恩·蒂蒙斯的葬礼。

随后，如避瘟神般，马不停蹄的离开了清泉领。

肃穆的蒂蒙斯家族墓园中。

铅灰色的天空下，暴雨如注。

如墨般的云层低垂厚重，仿佛触手可及，蛛网般的紫蓝色电光时不时皲裂在惨淡阴云间，每一次闪烁都伴随着震耳欲聋的轰鸣，仿佛神灵的怒火，让整个世界都变得沉闷、压抑。

而就在这倾盆般的暴雨中，一名臂缠黑纱的少年静默地伫立在墓碑前，任由雨珠砸落在身上。

湿漉的黑服贴紧瘦削的身躯，少年的神色肃穆且孤寂。

“少爷，不，男爵，请先回去避雨吧。”

手拄拐杖的老管家肖恩，另一只手紧握着雨伞，竭力为少年遮蔽风雨，他一脸凝重地劝诫道：“若老爷目睹您如此模样，一定难以安心。”

“别再劝我了，肖恩爷爷。”

少年凝视着墓碑，愧疚道：“待在这里，我心里反而会好受些，父亲战死前，我竟然没呆在他的身边，我简直不敢想象，那么强大的父亲，会死在一群哥布林的手中。”

穿着黑色管家服的老人叹了口气。

何止是少年，他也无法想象。

那位强大的男爵，那位城堡的主人，那位一剑足以斩碎岩石的骑士，有朝一日竟然死在了被他看不起的哥布林手中，甚至若不是玛格丽特家族将男爵送回，他都不敢想象，男爵的遗体会受到何等非人的对待。

那将会是整座清泉领永远抹不去的耻辱。

“肖恩爷爷，你别再陪我了，现在下的是暴雨，我是骑士，身体素质好，但你是个普通人，我不想再看到……再看到……”

暴雨打湿了少年的衣服，雨幕中他的声音断断续续，忽然间，少年身子一歪，直接砸入了地面积水中。

“少爷……”

……

“耶格尔医师，请问男爵身体状况怎么样了？”