李?、贾诩得到徐荣的承诺后，非常高兴，以最快的速度返回桃林要塞，但出关迎接他们的郭汜却给了他们一个不好的消息。李肃、胡轸率军赶到华阴，和段煨、鲍鸿合兵一处，向潼关发起了攻击。李肃还派人送来一份天子圣旨，督促李?、郭汜等西凉诸将立即诛杀牛辅，然后进京向天子请罪。

牛辅和西凉诸将被朝廷大军逼到绝路，只好反击。此时，西凉诸将已无后顾之忧，完全可以放手一搏为自己生存而战。牛辅对徐荣的承诺